หลังจากหนึ่งสัปดาห์ของการประท้วงอย่างสันติและฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรงความโกลาหลอย่างรุนแรงภายหลังการเสียชีวิตของจอร์จ ฟลอยด์ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ประกาศว่า “หากเมืองหรือรัฐใดปฏิเสธที่จะดำเนินการที่จำเป็นเพื่อปกป้องชีวิตและทรัพย์สินของผู้อยู่อาศัยของพวกเขา ฉันจะทำ วางกำลังทหารสหรัฐและแก้ปัญหาให้พวกเขาอย่างรวดเร็ว”
คำเตือนของทรัมป์เป็นแค่เรื่องไร้สาระหรือไม่? ประธานาธิบดีมีอำนาจในการส่งทหารไปยังเมืองต่างๆ ของอเมริกาหรือไม่?
คำตอบสำหรับคำถามนี้เกี่ยวข้องกับเว็บบทบัญญัติทางกฎหมายที่ช่วยกำหนดบทบาทตามรัฐธรรมนูญของประธานาธิบดีในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดและผู้บริหารระดับสูงของประเทศ และพยายามสร้างสมดุลระหว่างอำนาจประธานาธิบดีกับอำนาจของผู้นำของรัฐ
‘ปกป้องรัฐในช่วงเวลาแห่งความรุนแรง’
ย้อนรอยกลับไปสู่ Magna Carta กฎบัตรเสรีภาพของอังกฤษที่ลงนามในปี 1215 มีประเพณีอันยาวนาน ที่ ต่อต้านการมีส่วนร่วมทางทหารในกิจการพลเรือน
อย่างไรก็ตาม รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริการับประกันว่ารัฐบาลแห่งชาติจะปกป้องรัฐในช่วงเวลาที่มีความรุนแรง และอนุญาตให้รัฐสภาออกกฎหมายที่ทำให้ทหารสามารถช่วยในการปฏิบัติตามกฎหมายได้
เกือบจะในทันทีหลังจากการตรารัฐธรรมนูญในปี พ.ศ. 2330 สภาคองเกรสได้ผ่านกฎหมายที่อนุญาตให้ประธานาธิบดีใช้กองทัพเพื่อตอบโต้การก่อกบฏของประชาชนหลายครั้ง
กองกำลังที่ทำหน้าที่เป็น “กองทหารร่วมรบ” ซึ่งแปลว่า “เจ้าหน้าที่ที่มีความสามารถ” อย่างคร่าว ๆ อาจถูกเรียกให้ปราบปรามการจลาจลและช่วยดำเนินการตามกฎหมายของรัฐบาลกลาง
หลังสงครามกลางเมือง รัฐบาลแห่งชาติได้ใช้กำลังทหารในความสามารถนี้เพื่อช่วยในการฟื้นฟูโดยเฉพาะในรัฐที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของสมาพันธรัฐ
การใช้กำลังทหารในลักษณะนี้อาจมีอิทธิพลต่อผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันรัทเธอร์ฟอร์ด บี. เฮย์สในปี 2419 ที่เกิดขึ้นเมื่อเพื่อแลกกับการตกลงที่จะถอนกองกำลังของรัฐบาลกลางออกจากทางใต้ พรรคเดโมแครตตกลงอย่างไม่เป็นทางการที่จะเลือก Hayes เมื่อการเลือกตั้งที่มีข้อพิพาท ถูกส่งไปยังคณะกรรมาธิการรัฐสภา
อีกสองปีต่อมา Hayes ได้ลงนามในกฎหมายว่าด้วย Posse Comitatus Act ซึ่งห้ามไม่ให้มีการใช้ทหารในเรื่องพลเรือน
พระราชบัญญัติกองทหารรักษาการณ์ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนักตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา กฎหมายห้ามมิให้มีการใช้ทหารในเรื่องพลเรือน แต่เมื่อเวลาผ่านไป สภาคองเกรสได้ผ่านการยกเว้นอย่างน้อย 26 รายการสำหรับการกระทำที่อนุญาตให้ประธานาธิบดีส่งทหารไปยังรัฐต่างๆ
ข้อยกเว้นมีตั้งแต่การจัดหาบุคลากรทางทหารในการปกป้องอุทยานแห่งชาติ ไปจนถึงการช่วยเหลือรัฐต่างๆ ในการดำเนินการตามกฎหมายกักกันของรัฐและกฎหมายด้านสุขภาพ
พระราชบัญญัติการจลาจล
ประธานาธิบดีทรัมป์จะใช้ข้อยกเว้นอะไรหากเขาต้องการส่งกองทัพไปยังหนึ่งหรือหลายรัฐ
เขาน่าจะพึ่งพาพระราชบัญญัติการจลาจลซึ่งควบคุมสถานการณ์บางอย่างเมื่อประธานาธิบดีสามารถใช้กองทัพได้ ลงนามโดยโธมัสเจฟเฟอร์สันในปี พ.ศ. 2350 สภาคองเกรสได้ผ่านกฎหมายเพื่อช่วยต่อสู้กับการจลาจลของพลเมืองจากภาษีของรัฐบาลกลาง
เมื่อเวลาผ่านไป กฎหมายได้พัฒนาขึ้นเพื่อให้สามารถใช้กำลังทหารในสถานการณ์อื่นได้ ตัวอย่างเช่น ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ เคนเนดี และจอห์นสัน ใช้พระราชบัญญัติการจลาจลในปี 1950 และ 1960 เพื่อส่งทหารไปบังคับใช้คำสั่งการแยกชั้นของศาลและเพื่อปกป้องผู้เดินขบวนเพื่อสิทธิมนุษยชน
ประธานาธิบดีจอร์จ เอช. ดับเบิลยู บุชเรียกร้องครั้งสุดท้ายในปี 1992 เมื่อเขาสั่งทหาร 4,500 นายไปยังลอสแองเจลิส หลังจากเกิดจลาจลขึ้นเพื่อตอบโต้การพ้นผิดของเจ้าหน้าที่ตำรวจในข้อหาทุบตีร็อดนีย์ คิง
พระราชบัญญัติการจลาจลกล่าวว่าประธานาธิบดีอาจใช้กองกำลังติดอาวุธเพื่อปราบปรามการจลาจลหรือการกบฏ และใช้มาตรการดังกล่าวตามที่เห็นสมควรเพื่อปราบปรามความรุนแรง
แต่ก่อนจะทำเช่นนั้น เขาต้องออกถ้อยแถลงเพื่อสั่งให้ผู้ก่อความไม่สงบสลายตัวและกลับบ้านเกิด
แม้ว่าผู้ว่าการรัฐและสภานิติบัญญัติจะมีอำนาจตามกฎหมายในการขอให้ประธานาธิบดีใช้กำลังทหารในลักษณะนี้ แต่ก็ไม่มีใครทำเช่นนั้นในช่วงเหตุการณ์ความไม่สงบนี้ รัฐต้องการพึ่งพาการบังคับใช้กฎหมายในท้องถิ่นและดินแดนแห่งชาติซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของรัฐไม่ใช่ของรัฐบาลกลาง
กลยุทธ์นี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้ผู้ว่าการรัฐสามารถรักษาอำนาจเหนือการตอบโต้ของรัฐของตนต่อการปะทะกันภายหลังการเสียชีวิตของจอร์จ ฟลอยด์ แต่ยังช่วยให้สิ่งต่าง ๆ ตรงไปตรงมามากขึ้นในทางกฎหมายและทางการเมือง
อำนาจไม่แน่นอน
การพึ่งพาพระราชบัญญัติการจลาจลทำให้เกิดคำถามทางการเมืองและการปฏิบัติเกี่ยวกับผู้รับผิดชอบเมื่อกองทัพส่งทหารเข้ารัฐ
ตัวอย่างเช่น แม้ว่าจะมีการเรียกการกระทำดังกล่าวเพื่อตอบสนองต่อการจลาจลของ Rodney King แต่จริง ๆ แล้วกองทัพไม่ได้ถูกใช้ตามคำ สั่ง ผู้บัญชาการกองกำลังร่วมที่ควบคุมภารกิจดูเหมือนจะสับสนว่าพระราชบัญญัติการจลาจลทำงานอย่างไรควบคู่ไปกับบทบัญญัติของพระราชบัญญัติกองทหารรักษาการณ์ เขาออกคำสั่งห้ามทหารสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายโดยตรง และนำไปสู่การปฏิเสธคำร้องขอความช่วยเหลือจำนวนมาก
คำถามเกี่ยวกับอำนาจของรัฐบาลกลางหลังเกิดพายุเฮอริเคนแคทรีนาในปี 2548 ในรัฐลุยเซียนาทำให้เกิดความกังวลเช่นเดียวกัน
ฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชระบุว่ามีอำนาจภายใต้พระราชบัญญัติการจลาจลในการส่งกองทหารของรัฐบาลกลางไปยังพื้นที่ แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าผู้ว่าการรัฐลุยเซียนาไม่เห็นด้วยกับความช่วยเหลือทางทหารก็ตาม
ด้วยเหตุผลทางการเมือง ประธานาธิบดีบุชไม่ได้ลงเอยด้วยการส่งกำลังทหาร แต่ในปี 2549 สภาคองเกรสได้แก้ไขกฎหมายเพื่อแก้ไขข้อกังวลที่ว่ากองทัพไม่สามารถให้ความช่วยเหลืออย่างมีประสิทธิภาพแก่รัฐต่างๆ ในสถานการณ์ฉุกเฉิน
การแก้ไขดังกล่าวถูกยกเลิกในภายหลังเมื่อ ผู้ว่าการ รัฐทั้ง 50 คนคัดค้านสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นการมอบอำนาจฝ่ายเดียวแก่ประธานาธิบดี
ตัวอย่างเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงความยากลำบากอย่างแท้จริงในการสร้างสมดุลระหว่างการตอบสนองของรัฐบาลต่อวิกฤตการณ์ในประเทศ รัฐต้องการความยืดหยุ่นและอำนาจในการตอบสนองตามที่เห็นสมควรกับความต้องการของพลเมืองของตน
แต่รัฐบาลกลางสามารถและมักจะทำหน้าที่เป็นแหล่งข้อมูลเพิ่มเติม ดังที่เหตุการณ์ในสัปดาห์ที่ผ่านมาแสดงให้เห็น การสร้างสมดุลที่มีประสิทธิภาพนั้นแทบจะไม่ใช่เรื่องตรงไปตรงมาฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
